Hunajamarja vs. mustikka – kumpi vie voiton?

Suomalaiset ovat tottuneet arvostamaan mustikkaa, metsien sinistä aarretta, jota saa myös kotipihan pensaista. Viime vuosina sen rinnalle on kuitenkin noussut vähemmän tunnettu, mutta nopeasti suosiotaan kasvattava hunajamarja, joka tunnetaan myös nimellä marjasinikuusama tai kansainvälisesti haskap. Molemmat marjat ovat ravinteikkaita ja monikäyttöisiä, mutta niillä on myös selkeitä eroja. 

Vaikka hunajamarja ja mustikka muistuttavat toisiaan väriltään ja käyttötavaltaan, kyseessä ovat varsin erilaiset marjakasvit niin kasvutapansa, sadon ajankohdan kuin hoitovaatimustensakin osalta. Molemmat ovat kuitenkin erinomaisia valintoja kotipuutarhaan. 

Nyt vertailemme näitä kahta supermarjaa maun, ravintoarvojen, käytettävyyden ja viljelyn näkökulmasta.

Kasvu ja kestävyys

Hunajamarja on erityisen hyvin pohjoiseen ilmastoon sopeutunut pensas. Se kestää jopa −40-50 asteen pakkasia ja viihtyy tavallisessa puutarhamaassa, kunhan se saa riittävästi valoa ja tilaa. Mustikka, erityisesti pensasmustikka, sen sijaan vaatii happaman kasvualustan, eikä kestä välttämättä talvea yhtä hyvin ilman suojauksia.

Sadon ajankohta

Hunajamarjan merkittävä etu on sen aikaisuus: ensimmäiset marjat kypsyvät usein jo kesäkuun lopulla, kun taas pensasmustikan sato valmistuu vasta heinä–elokuussa. Näin hunajamarja aloittaa marjakauden ja mustikka päättää sen.

Marjan ulkonäkö ja maku

Hunajamarjan marjat ovat pitkulaisia, sinivahaisia ja väriltään hyvin tummia. Maku on makeanhapokas, hieman karviaiseen tai mustaherukkaan vivahtava, ja raikas. Mustikassa on hieman miedompi maku, ja sen pyöreät marjat ovat ulkoisesti miellyttävän tasaisia. Väri mustikassa on hieman vaaleampi kuin hunajamarjassa.

Ravintoarvot

Hunajamarja loistaa erityisesti terveysvaikutuksillaan: se sisältää jopa monta kertaa enemmän C-vitamiinia kuin mustikka ja runsaasti antosyaaneja ja muita antioksidantteja. Mustikassakin on terveyshyötyjä, mutta hunajamarja vie voiton ravintopitoisuuksissa.

Käyttötavat

Molemmat marjat sopivat samoihin käyttöihin: smoothieihin, hilloihin, mehuiksi, piirakoihin ja pakastukseen. Hunajamarja on hieman hapokkaampi ja antaa voimakkaamman värin, mikä tekee siitä näyttävän jälkiruokien raaka-aineen. Mustikka on lempeä, ja siksi monelle siihen tottuneelle mieluisampi valinta.

Hoitotarve ja pölytys

Hunajamarja on helppohoitoinen ja vaatimaton. Ainoa ehto on, että sitä on istutettava vähintään kahta eri lajiketta, sillä se tarvitsee ristipölytyksen tuottaakseen satoa. Myös mustikan sato paranee eri lajikkeita yhdistämällä. Myös pensasmustikka helppohoitoinen, vaikkakin tarvitsee hieman enemmän huolenpitoa kuten kasvualustan happamuus ja mahdollisen talvisuojauksen.